Strandskyddet kom till för att förhindra en överexploatering av stränderna och bevara allmänhetens tillgång till stränder och vatten för friluftsliv. Det har bidragit till att vi idag har möjlighet att promenera längs stränderna, bada, fiska, åka skridskor eller göra andra strandaktiviteter. Strandskyddet skyddar också djur och växter som lever på och i närheten av stränderna samt i vattnet.
Bebyggelse längs stränder innebär inskränkningar i det allmänna friluftslivet och minskade upplevelsevärden. Det ger också negativa konsekvenser för djur- och växtlivet såväl i vattnet som på land genom att livsmiljöer förstörs eller fragmenteras. Därför följer vi här hur stor del av havsstrandlinjen som är påverkad av bebyggelse, det vill säga har någon typ av byggnad inom 100 meter från strandlinjen.